В 1991 году, на фоне войны в Персидском заливе, полковник Натаниэль Серлинг совершает роковую ошибку в бою, приведшую к гибели солдат. Чтобы замять инцидент, начальство переводит его на тихую должность в Пентагоне. Теперь Серлингу поручено проверить кандидатуру капитана Карен Уолден, представленной к высшей военной награде за героизм. Однако его расследование выявляет неудобные факты, которые командование предпочло бы скрыть, ставя под вопрос официальную версию событий.