Судьба ирландца Редмонда Барри делает неожиданный виток после дуэли, на которой он убивает английского офицера. Вынужденный бежать, он теряет всё в пути и попадает в английскую армию. Ужасы войны заставляют его дезертировать, но попытка выдать себя за офицера проваливается — прусский капитан разоблачает беглеца и зачисляет его в свои ряды. Лишь после окончания военных действий Барри получает долгожданный шанс вернуться на родину, где его ждёт новая, полная интриг жизнь в высшем обществе.