В середине XIX века немая Ада с маленькой дочерью и своим пианино покидает Шотландию, чтобы выйти замуж за Стюарта в Новой Зеландии. Однако её новый жених отказывается перевезти дорогой ей инструмент с берега в дом. Молчание Ады, которая не говорит с шести лет, оказывается обманчивым — в нём скрывается огромная сила и гнев. Ситуация меняется, когда сосед Стюарта, грубоватый Бэйнс, забирает пианино к себе. Он предлагает Аде сделку: она сможет играть на нём у него дома, давая ему уроки музыки. Эти встречи постепенно перерастают в опасную и всепоглощающую страсть, угрожающую хрупкому миру вокруг них.