Ультраправая террористическая организация ОАС, недовольная политикой президента Франции Шарля де Голля, заказывает его убийство. Для выполнения этой опасной миссии они нанимают холодного и безжалостного профессионала, известного лишь по кличке Шакал. За полмиллиона долларов этот идеальный наёмный убийца начинает тщательную подготовку, создавая новый образ и продумывая каждый шаг своего смертельного плана. Тем временем французские власти, получив смутные сведения о готовящемся покушении, поручают расследование упорному и проницательному комиссару полиции, который вступает в изматывающую гонку со временем, пытаясь опередить неуловимого Шакала.