Действие этой исторической драмы разворачивается в России на рубеже 1900–1910‑х годов. В центре сюжета — жизнь воспитанников престижного Александровского военного училища в Москве. Молодые люди, почти уже офицеры, во главе с юнкером Александровым проходят суровую школу жизни под началом бывших боевых командиров. Здесь, в стенах училища, формируется личность будущего художника и военного: его первый бал, первая любовь, дуэль и столкновение с несправедливостью, готовность к самопожертвованию ради друга и защите того, кто слабее.