Основанный на реальных событиях, фильм рассказывает о группе африканцев, которые в 1839 году подняли восстание на работорговом судне «Амистад» в надежде вернуться на родину. После задержания корабля их заключают в тюрьму в США, предъявив обвинение в убийстве. Последующий судебный процесс не только потрясает основы американской правовой системы и приковывает внимание всей страны, но и становится для узников личной битвой за справедливость и свободу.