Герман, русский эмигрант, владеет небольшой шоколадной фабрикой в Берлине начала 1930-х годов. Его семейная жизнь далека от идеала: жена Лидия, простая и полноватая женщина, заводит интрижку со своим кузеном Ардалионом, вечно нетрезвым художником, постоянно сидящим без денег. Психическое состояние Германа постепенно расшатывается — ему повсюду мерещится собственный двойник, который преследует его самым навязчивым образом, особенно в те сокровенные моменты, когда он остаётся наедине с супругой.