В идеальном обществе будущего, лишённом войн, страданий и даже воспоминаний, живёт юный Джонас. По решению Совета он избран на уникальную роль Хранителя памяти. Его наставник, старец по имени Дающий, начинает передавать мальчику воспоминания о подлинном мире — с его болью, радостью и свободой. Узнав шокирующую правду об устройстве своего сообщества, Джонас оказывается перед мучительным выбором: принять безопасный порядок вещей или бросить вызов всей системе, чтобы освободить тех, кого любит.