Этот кинороман из четырёх фильмов — «Хлеб наш насущный», «Хлеб и земля», «Хлеб и люди», «Хлеб отечества» — посвящён эпохе освоения целины. В центре сюжета судьбы трёх героев, чьи жизни неразрывно связаны с землёй: директора совхоза Степана Сечкина, партийного работника Владимира Ерошина и учёного-агронома Сергея Игнатьева. Картина рассказывает об их труде, сложных решениях и личных драмах на фоне грандиозных преобразований в советской деревне.