Во время Первой мировой войны рядовой Чарльз Плампик получает опасное задание — обезвредить бомбу, заложенную отступающими немецкими войсками в тихом французском городке Марвилль. Спасаясь от преследования, солдат находит убежище в местной психиатрической лечебнице. Её эксцентричные обитатели, живущие в своём собственном мире, неожиданно провозглашают растерянного британца Червовым королём, что приводит к целой серии абсурдных и трогательных событий на фоне безумия большой войны.