На Мартинике XVIII века жизнь на тростниковой плантации Теофиля Бонавентура подчинена жестоким порядкам колониального общества. Его брак с Олимпией и тайная связь с чернокожей любовницей существуют на фоне нарастающего напряжения между рабами и их хозяевами. Истоки этой сложной паутины отношений уходят в прошлое, когда Теофиль, желая поразить свою невесту Олимпию, приобрёл для неё понравившегося ей раба, не подозревая, к каким последствиям приведёт этот импульсивный поступок.