Жиль Кремье, бельгиец еврейского происхождения. В 1942 году он попадает в концлагерь на оккупированной территории. Шансов выжить почти нет, но он решается на отчаянный шаг: выдает себя за перса. Немецкие солдаты такому редкому улову только рады. Они приводят Жиля к концлагерному повару Клаусу Коху. Кох мечтает о другом: когда война закончится, он хочет уехать в Иран и открыть там свой ресторан. Для этого ему нужен настоящий перс, который обучит его фарси. Жиль соглашается. Проблема в том, что он не знает ни слова по-персидски. Каждый урок, это импровизация на грани провала. Он выдумывает язык на ходу, привязывая слова к именам узников, и учит Коха этой фальшивой речи. Кох доволен успехами ученика, но в лагере полно тех, кто может раскрыть обман. Каждый день Жиль балансирует между жизнью и смертью, и единственное, что его держит, это его вымышленный персидский. Сможет ли он продержаться до конца войны?