Основанная на реальных событиях драма показывает суровые будни колонии строгого режима. Здесь действуют свои жестокие законы, а администрация ловко манипулирует заключёнными, используя систему доносов и негласную иерархию. Против этого беспредела, где страх и раболепие стали нормой, решает выступить один из зэков по кличке Филателист. Фильм приоткрывает тяжёлую страницу истории, нарушая молчание о том, что в действительности происходило за тюремной решёткой.