Вернувшись в родное село после долгих лет работы на стройках страны, Федор Мозжухин решает применить свой опыт в колхозе. Он организует звено механизаторов, которое начинает работать по новой для того времени системе — подряду. Это прогрессивное начинание встречает не только поддержку, но и сопротивление. Находятся критики, недовольные переменами, а среди односельчан проявляются лодыри и завистники, готовые помешать смелому эксперименту. Драматическая история показывает конфликт между новаторством и косностью в советской деревне.