В Нью-Йорке 1950-х годов жизнь молодой продавщицы Терез, мечтающей о карьере фотографа, неожиданно меняется после встречи с Кэрол — элегантной и состоятельной женщиной, разочарованной в своём браке. Между ними мгновенно возникает взаимное притяжение, постепенно перерастающее в глубокое и страстное чувство. Однако в консервативную эпоху их тайная связь оказывается под угрозой из-за общественных предрассудков и личных обстоятельств, вынуждая обеих делать судьбоносный выбор между условностями и подлинным счастьем.