В 1941 году немецкая подлодка U-96 выходит в боевой поход в Атлантику. Экипаж, состоящий из молодых и опытных моряков, сталкивается не только с постоянной угрозой со стороны вражеских эсминцев и глубинных бомб, но и с невыносимым психологическим давлением, теснотой и скукой в стальной трубе под водой. Фильм, снятый по одноимённому бестселлеру Лотара-Гюнтера Буххайма, погружает зрителя в самую гущу событий, показывая войну глазами тех, кто её ведёт, — без пафоса и чёрно-белых оценок, с предельным реализмом и напряжением.