В один и тот же летний день 1900 года в итальянской Эмилии рождаются два мальчика: Олмо — сын бедного батрака, а Альфредо — наследник богатого помещика. Разница в происхождении не помешает им стать друзьями на всю жизнь. Их судьбы, как и судьба всей страны, будут исковерканы бурями XX века: Первой мировой войной, приходом фашистов к власти и нарастающим противостоянием бедных и богатых. На фоне исторических потрясений их личная история станет отражением эпохи, где личное мужество и человеческая верность подвергаются жестоким испытаниям.