В 1860-е годы в Австралии юный Нед Келли растёт в нищете, а его мать идёт на всё, включая проституцию, чтобы прокормить семью. После того как отец умирает в тюрьме из-за украденной подростком коровьей ноги, Неда начинает мучить чувство вины. Позже мать отправляет его с новым знакомым, Гарри Пауэром, якобы для перегона скота. Вскоре парень понимает, что стал пешкой в руках бандита: его настоящая работа — заманивать путников в ловушку для грабежа и убийств. С этого мрачного эпизода и начинается путь к печальной известности самого знаменитого австралийского разбойника.