Военный хирург Кёдзи случайно заражается сифилисом от пациента во время операции. Оба мужчины откладывают лечение, и болезнь постепенно начинает разрушать их судьбы. Недуг становится тяжким испытанием не только для самого Кёдзи, но и для его невесты, внося разлад в их отношения. Параллельно мы видим, как болезнь влияет на жизнь пациента Накаты и его семьи. Фильм Акиры Куросавы — это сдержанная и глубокая драма о моральном выборе, долге и последствиях, которые одно неосторожное решение может иметь для множества людей.