Молодой писатель возвращается с войны в загородное поместье, где его ждёт уединение. Его покой нарушает появление юной племянницы управляющего, чья детская непосредственность постепенно перерастает в тревожное очарование. Случайно увидев девушку у реки, он оказывается во власти навязчивой страсти, всё чаще представляя её в своих эротических фантазиях. Пока герой пытается совладать со своими чувствами, объект его болезненного влечения делает неожиданный и практичный выбор в пользу другого.