Жизнь Арчи Райса, эстрадного комика давно вышедшего в тираж, лишена всякого веселья. Увязнув в долгах, он вынужден выступать перед непритязательной публикой в провинциальном курортном театре. Спасаясь от реальности, Арчи беспробудно пьёт, мучает покорную жену и с трудом сочиняет устаревшие шутки. Последней надеждой на спасение от финансового краха и возвращение былой славы становится рискованный план: уговорить престарелого отца вложить деньги в грандиозное шоу.