Пастор Иоганнес, подобно божеству, правит жизнями своих сыновей, одаривая их любовью и сурово наказывая. Его явное предпочтение Августа и постоянное разочарование в Кристиане создают незримую пропасть между братьями. Каждому из них предстоит сделать непростой выбор: всю жизнь пытаться заслужить одобрение властного отца или найти в себе силы освободиться от его всепоглощающего влияния и пойти собственным путём.