Итальянские дивизии движутся на Восток, к Москве, но каждый их шаг даётся оккупантам невероятно дорого. В этом тяжёлом походе гибнет молодой солдат-крестьянин Бадзокки. На Дону итальянцы вынуждены перейти к обороне, где сталкиваются с жестокостью своих же немецких союзников, безжалостно отбрасывающих их с дороги. Среди отступающих — старшина Габриэлли, для которого этот путь станет последним: после многих дней изнурительного марша он замёрзнет в бескрайнем пустынном поле, так и не увидев родной Италии.