Американский профессор, эксперт по древним иероглифам, прибывает в Оксфорд, чтобы разгадать тайное послание. За этой зашифрованной информацией охотятся иностранные шпионы, влиятельные нефтяные шейхи и политические лидеры Ближнего Востока. В водовороте событий его неожиданной союзницей становится роковая возлюбленная одного из магнатов, чьи собственные амбиции оказываются не менее опасными, чем сама тайна.