Юная сирота Катерина Вербицкая, несмотря на своё крепостное положение, получила блестящее воспитание от крестной матери и ни в чём не уступает барышням благородного происхождения. Она прекрасно образована, знает языки, музицирует и рисует, но её судьба предопределена — Катя принадлежит богатейшим помещикам Червинским. Девушка живёт между двумя мирами: миром господ и миром крепостных, не находя себе настоящего места ни в одном из них.