Фильм рассказывает о жизни и творчестве британского художника-романтика Уильяма Тёрнера, чьи новаторские работы навсегда изменили историю живописи. Картина охватывает последние двадцать пять лет его жизни, показывая не только становление гения, но и сложный характер мастера, его отношения с семьей, коллегами и покровителями искусств. Зритель становится свидетелем внутренних поисков и внешних противоречий, которые сопровождали создание его знаменитых полотен.