Поэта и писателя увольняют из городской газеты, и, чтобы заработать на жизнь, он устраивается простым рабочим на судостроительную верфь. Этот грубый физический труд погружает его в совершенно иной мир — мир тяжелого труда, простых отношений и суровой реальности, так непохожий на привычную интеллектуальную среду. Герою предстоит не только справляться с новыми испытаниями, но и заново осмыслить свою жизнь и место в ней.