В 1924 году в приграничный городок Чуйск возвращается бывший золотопромышленник Астахов, который бежал из страны после революции. Его сопровождает чекист Пашка Самсонов — по официальной версии, Астахов должен указать, где спрятан его клад, чтобы передать государству 75 процентов золота. Но на самом деле главная цель старика — найти свою дочь Машу, оставшуюся здесь семь лет назад. После того как тайник вскрыт и мешки складированы в хранилище бывшего банка, золото бесследно исчезает за одну ночь.