Генерал Лесли Гровс возглавляет сверхсекретный Манхэттенский проект, цель которого — создание первой в мире атомной бомбы. В условиях строжайшей конспирации лучшие умы Америки, включая научного руководителя Роберта Оппенгеймера, работают в лабораториях Лос-Аламоса, пытаясь обогнать нацистскую Германию в ядерной гонке. Фильм показывает не только грандиозный научный прорыв, но и тяжёлое моральное бремя, которое ложится на плечи учёных и военных, осознающих разрушительную мощь своего творения.