Капитан Кру, отправляясь по делам, устраивает свою обожаемую дочь Сару в престижный пансион для девочек. Добрую и отзывчивую девочку, которую отец ласково зовёт «маленькой принцессой», быстро полюбили и ученицы, и учителя. Лишь суровая директриса мисс Минчин с самого начала невзлюбила Сару. Неожиданное известие о гибели отца и полном разорении в день рождения девочки становится для неё страшным ударом и даёт мисс Минчин долгожданный повод сломить гордую воспитанницу.