На хуторе Татарском жизнь течёт своим чередом, пока молодой казак Григорий Мелехов не влюбляется в Аксинью — жену соседа. Узнав о страстной связи сына, суровый отец принуждает его жениться на Наталье Коршуновой. Однако брак по расчёту не приносит Григорию счастья, и он, рискуя своей репутацией, продолжает тайные встречи с любимой женщиной, разрываясь между долгом и чувством.