История разворачивается в сибирской деревне накануне революционных событий и посвящена жизни и судьбе крестьянина Матвея Строгова. На его долю выпадают тяжёлые испытания, семейные драмы и борьба за справедливость, отражающие суровый быт и сложные социальные противоречия того времени. Фильм показывает становление характера главного героя, его отношения с землёй, односельчанами и властью, раскрывая через личную историю картину жизни целой эпохи.