1918 год. Из революционного Петрограда в сибирскую тайгу направляется первая советская геологоразведочная экспедиция с целью поиска золотых месторождений. Изначально в ней всего двое — красный комиссар и учёный-профессор, но по пути к ним присоединяются местные жители. Мотивы у попутчиков разные: одни искренне хотят помочь, другие же видят в этом шанс для личной наживы. В суровых условиях дикой природы алчность превращает некоторых спутников в опасных врагов, готовых на всё ради золота.