После нескольких лет ссылки за участие в студенческой демонстрации Пётр Волков, сын состоятельного фабриканта, возвращается в Москву. Он обнаруживает, что его прежние товарищи по подпольному кружку, по-прежнему стремящиеся к переменам, теперь проповедуют исключительно насильственные методы борьбы. Не разделяя столь радикальных взглядов, Пётр пытается порвать со своим революционным прошлым, однако старые связи оказываются слишком сильны.