Энтомолог, погружённый в свои исследования, приезжает на японское побережье в поисках редких насекомых. Местные жители, встретившие его, любезно предлагают ночлег в доме одинокой женщины. Они приводят учёного к глубокой песчаной яме, на дне которой стоит хижина, и он спускается туда по верёвочной лестнице. Однако утром выясняется страшная истина: лестница исчезла, а сам он оказывается пленником в этом странном жилище вместе со своей молчаливой хозяйкой, вынужденный вести бесконечную борьбу с осыпающимся песком.