В самом начале XX века простой американский лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер месяцами пропадает на тяжёлых работах вдали от дома. Он валит лес, укладывает шпалы и помогает возводить мосты, становясь живым свидетелем стремительных перемен в стране. Его глазами мы видим, как преображается мир вокруг, и какой невероятной ценой этот прогресс даётся обычным рабочим и трудовым мигрантам, на чьих плечах держится вся стройка века.