После Гражданской войны первопроходец Пенни Бакстер обустраивает жизнь с женой Орри и сыном Джоди во Флориде. Любознательный Джоди мечтает о питомце, но мать, пережившая потерю троих детей, не хочет нового живого существа в доме. Судьба меняет всё, когда Пенни, укушенный змеёй, вынужден убить олениху для спасения. Джоди уговаривает родителей взять на воспитание оставшегося сиротой оленёнка. Год счастья и дружбы сменяется суровой правдой: дикую природу не так просто приручить.