Весной 1943 года в нью-йоркском баре «Сарди» известный поэт-песенник Лоренц Харт коротает вечер после премьеры мюзикла «Оклахома!» — успешной работы его бывшего партнёра Ричарда Роджерса, созданной уже с другим автором. Карьера Харта, омрачённая пристрастием к алкоголю, идёт на спад, но сегодня у него есть причина отвлечься от тяжёлых мыслей. Помимо беседы с барменом Эдди, Лоренц ожидает свидания с юной студенткой Элизабет, в которую он влюблён, прямо перед началом шумной праздничной вечеринки в этом же заведении.