В Риме 1980-х годов писательница Гольярда Сапиенца оказывается в глубоком творческом кризисе после того, как все итальянские издательства отвергают её роман, создававшийся целое десятилетие. В отчаянии женщина совершает кражу и попадает в тюрьму. Именно там, в общении с другими заключёнными, она находит силы для возвращения к жизни и после освобождения сохраняет эти неожиданные, но важные для неё связи.