В 1942 году будущее юного Ричи Дженкинса, сына шахтёра из рабочего городка, кажется предопределённым. Однако мальчик грезит о сцене, и его природный артистический дар замечает школьный учитель Филип Бёртон. Педагог берёт талантливого подростка под своё крыло: занимается с ним, открывает ему мир литературы и театра. Их профессиональные и человеческие отношения со временем перерастают в нечто большее — Бёртон официально усыновляет Ричи, чтобы дать ему шанс полностью реализовать свой потенциал и изменить судьбу.