Парижская учительница Луиз Виолет получает необычное задание в конце XIX века: её направляют в сельскую местность, где она должна внедрить принципы новой государственной системы — бесплатного, обязательного и светского образования. На фоне патриархальных устоев провинции ей предстоит не только обучать детей, но и отстаивать идеалы Республики, сталкиваясь с непониманием и консервативными традициями.