В 1934 году в Лондоне театральный критик Джимми Эрскин, известный своим язвительным стилем и скандальным образом жизни, десятилетиями царит в колонках Daily Chronicle. Всё меняется, когда после смерти старого владельца газету возглавляет его сын, Дэвид Брук. Новый босс не терпит ни литературных методов Джимми, ни его сомнительных нравов. На фоне финансовых трудностей Дэвид начинает увольнять возрастных сотрудников, и после очередного публичного скандала работа достаётся и самому Эрскину. Чтобы вернуть своё положение и привычную жизнь, озлобленный критик придумывает коварную интригу, в которую вовлекает актрису Нину Лэнд — ту самую, на чьи выступления он годами обрушивался в своих рецензиях.