В эпоху правления императора Канси юная Чэнь Сян попадает в императорский дворец, где находит подругу — служанку Лю Ли. Их судьбы, однако, складываются по-разному: Лю Ли мечтает о карьере и тёплом местечке при дворе, для чего не гнушается заигрывать с принцами. В погоне за положением она в итоге предаёт доверие Чэнь Сян. Тем временем сама Чэнь Сян, сохраняя искренность и достоинство, неожиданно для себя обнаруживает глубокие чувства к тринадцатому принцу. Эта история о дружбе, предательстве и любви разворачивается на фоне строгого этикета и интриг императорского двора.