Евгений Онегин ни в чём себе не отказывает. Балы, театральные премьеры, званые вечера и прочие столичные развлечения, всё это для него привычное дело. Но блеск и шум уже порядком надоели. Светская жизнь утомила его до такой степени, что известие о болезни дяди, который живёт в деревне, он воспринимает почти как подарок судьбы. Наконец-то можно сбежать от всего этого. Онегин собирается и едет в имение. Но пока он добирался, дядя умер. Евгений не слишком расстроен, если честно. С родственником они были не близки. К тому же у покойного не оказалось других наследников, а денег у самого Онегина было негусто. Дядя был богат, так что имение переходит к нему. Вопросы решены. Евгений поселяется в усадьбе. Он запирается в четырёх стенах и наотрез отказывается заводить знакомства с местными помещиками. Те, конечно, обижаются и вскоре начинают называть его чудаком. Онегину на это плевать. Он живёт сам по себе, скучает, не знает, чем себя занять. Дни тянутся однообразно и бесцельно. Всё меняется, когда по соседству появляется новый хозяин. Это Ленский, молодой человек, который только что вернулся из-за границы. Он восторженный, романтичный и ещё не успел разочароваться в жизни. Ленский совсем не похож на скучных соседей, и Онегин с ним сходится. Они проводят время вместе, разговаривают, спорят. Как-то раз Ленский приглашает Евгения в гости к Лариным. Там живут две сестры, Татьяна и Ольга. Старшая, Татьяна, тихая и задумчивая, любит читать романы. Младшая, Ольга, весёлая и живая. Онегин соглашается поехать, сам не зная, чем обернётся для всех этот простой визит в соседнюю усадьбу.