Эррол Моррис в своём документальном фильме даёт слово одному из самых влиятельных и противоречивых политиков XX века — бывшему министру обороны США Роберту Макнамаре. Через призму его личного опыта, от бомбардировок Токио до трагедии Вьетнамской войны, картина исследует роковые решения, приводившие к гибели людей, и пытается понять, обречено ли человечество на повторение одних и тех же ошибок.