Фильм рассказывает о заключительном этапе Второй мировой войны — разгроме советскими и монгольскими войсками японской Квантунской армии. В центре сюжета — секретная лаборатория генерала Исии Сиро, где создавалось бактериологическое оружие, испытанное на военнопленных. Чтобы раскрыть её тайны, командование отправляет врача-эпидемиолога Дмитрия Соколова, который ценой невероятных усилий и собственной жизни выполняет это задание. Успешный марш-бросок союзных войск через пустыню Гоби и хребты Хингана не только стал блестящей военной операцией, но и предотвратил применение Японией страшного оружия.