В начале 1945 года пятьсот советских военнопленных в концлагере Маутхаузен, отказавшихся воевать на стороне вермахта, приговорены к смерти. Отчаявшись, они совершают массовый побег. Большинство беглецов гибнет сразу, но нескольким удаётся скрыться в окрестных сёлах. Охрана лагеря объявляет настоящую облаву, призвав местных жителей принять участие в так называемой «охоте на зайцев» — поисках и поимке уцелевших узников.