В Париже 1930-х годов обаятельный Анри Верду, тридцать лет честно проработавший банковским кассиром, оказывается без работы с началом Великой депрессии. Отчаявшись обеспечить свою семью — жену-инвалида и маленького сына, — он находит радикальный выход. Верду превращается в расчётливого мошенника, который женится на одиноких состоятельных женщинах, чтобы затем их убивать и завладевать их капиталами.