В 1793 году Европу охватили революционные войны, и семнадцатилетний Горацио Хорнблауэр начинает службу мичманом в британском королевском флоте. Юноше предстоит не только справиться с мучительной морской болезнью, но и выдержать жестокие издевательства сослуживца по имени Симпсон. Однако с объявлением войны Франции у Хорнблауэра появляется шанс доказать свою храбрость в настоящем морском бою и разрешить личный конфликт в поединке за честь.