После гибели отца в теракте 11 сентября девятилетний Оскар находит в его вещах загадочный ключ в конверте с надписью «Блэк». Убеждённый, что это последняя головоломка от папы, мальчик отправляется в долгое путешествие по Нью-Йорку, чтобы найти соответствующий замок. Его поиски сводят его с самыми разными жителями города, каждый из которых, как и Оскар, пытается справиться с личной утратой и найти утешение после общей трагедии.